Vad är lymfatisk filariasis?
Lymfatisk filariasis är den vanligaste orsaken till fysisk funktionsnedsättning i världen. Den kännetecknas ofta av extremt svullna kroppsdelar.
Sjukdomen sprids via myggbett, oftast i barndomen, och påverkar senare i livet lymfsystemet och orsakar smärtsam fysisk funktionsnedsättning och vanställdhet. Den tillhör gruppen försummade tropiska sjukdomar.
Hos den som blivit infekterad bosätter sig vuxna maskar i lymfkärlen, vilket stör lymfsystemets normala funktion. Maskarna lever i upp till åtta år och utsöndrar under sin livstid miljontals mikroskopiska larver som myggor sedan kan överföra till andra människor.
De försvagande symtomen som sjukdomen orsakar uppträder ofta i vuxen ålder. Det gör att många människor inte kan arbeta och att barn tvingas stanna hemma från skolan för att vårda anhöriga. Utöver fysisk funktionsnedsättning och vanställdhet, kan också det sociala stigmat förknippat med sjukdomen ha förödande konsekvenser för den drabbade, deras anhöriga och lokalsamhällen.
Källa: World Health Organization
Hur behandlas lymfatisk filariasis?
Läkemedel
För att förhindra smittspridning ges varje år en kombinationsbehandling av två olika preparat till hela befolkningen i riskområden.
Volontärer
Läkemedel distribueras av så kallade CDD-volontärer (community-directed distributors), som arbetar i sina lokalsamhällen.
Läkarvård
Även om det inte går att bota långt framskriden lymfatisk filariasis så kan symtomen lindras med kirurgisk behandling och vård.
Vad vi gör
Sightsavers arbetar intensivt för att lymfatisk filariasis ska vara utrotat i de länder där vi är aktiva.
Även om flodblindhet överförs av knott och lymfatisk filariasis av myggor, så orsakas båda sjukdomarna av en filariainfektion från mask och de förekommer ofta på samma platser. Där båda sjukdomarna är endemiska samordnar Sightsavers behandling med Mectizan®, som donerats av Merck Sharpe & Dohme (MSD) och albendazoltabletter som donerats av GlaxoSmithKline.
I de länder där flodblindhet inte är endemisk behandlas lymfatisk filariasis med dietylkarbamazin som produceras av Eisai och albendazoltabletter donerade av GlaxoSmithKline.
Under 2016 levererade vi över 60 miljoner behandlingar mot lymfatisk filariasis över hela världen. Vi utbildade över 235 000 volontärer (så kallade CDD-volontärer) som distribuerar medicin till människor i riskzonen.
Även om den som lider av långt framskriden lymfatisk filariasis inte kan botas så kan symtomen lindras med kirurgisk behandling och vård. Sightsavers arbetar med organisationer som jobbar med vatten, sanitet och hygien (WASH) för att hjälpa människor få tillgång till rent vatten och ordentliga faciliteter så att de kan tvätta huden med rent vatten och tvål. Besvären av symtomen kan också minskas genom att hålla svullna kroppsdelar i högläge och att använda skor.
Radion räddar liv i Uganda
I avlägsna områden i Uganda använder man sig av radiosändningar för att sprida viktig information om sjukdomar som lymfatisk filariasis och hur de kan behandlas.
Läs mer om andra sjukdomar vi behandlar
Försummade tropiska sjukdomarMer om försummade tropiska sjukdomar
Trakom utrotat i Ghana
Världshälsoorganisationen har bekräftat att Ghana är det första landet i Afrika söder om Sahara och Brittiska samväldet som utrotat trakom.
Sightsavers VD presenterar en plan för att eliminera trakom i sitt TED Talk
Caroline Harper uppmanade världens filantroper att stötta det så kallade Audacious-projektet som nyligen lanserats.
Vi har nått en milstolpe tillsammans
Äntligen har vi nått vårt mål att distribuera en miljard behandlingar mot försummade tropiska sjukdomar som skyddar miljontals människor mot infektion.
